Altra crisi, altra risposta concreta e convincente sul campo. C’è poco da fare: quando è messo sotto pressione e criticato, in termini più o meno pesanti, questo Padova reagisce. E come reagisce: a Ravenna è arrivata non solo la vittoria che ha permesso ai biancoscudati di mantenere il quinto posto in classifica a sole quattro lunghezze dalla vetta, ma anche la prestazione più bella fuori casa dall’inizio del campionato, fatta di palla a terra, gioco veloce e sfondamento sulle fasce laterali. 

Il Padova la stoffa della grande ha dimostrato indiscutibilmente di averla. E con lui il suo allenatore, Carlo Sabatini, che ad ogni mezzo passo falso viene messo in discussione e risponde pure lui alla grande, con coraggio, buttando nella mischia i giovani che ha fatto crescere e in cui giustamente crede.

Il prossimo passo, però, per scrollarsi di dosso l’etichetta di squadra più altalenante della Prima divisione, deve essere quello di trovare continuità di rendimento e di risultati, indipendentemente dal clima che respira intorno a sè durante la settimana. A cominciare dalla sfida casalinga contro la Cremonese di domenica. La squadra ha davvero tutto quest’anno per centrare l’obiettivo che aspettiamo da quasi due lustri. Non se lo può davvero lasciar sfuggire.    

I numeri non mentono mai. E se alla decima giornata il Padova, su trenta punti a disposizione, ne ha portati a casa quindici (ovvero la metà esatta) vuol dire che non è da primi posti. Se alla visione generale del campionato fin qui disputato dai biancoscudati si accosta l’analisi della parte relativa alle trasferte le cose vanno ancora peggio: solo quattro i punti che Faisca e compagni hanno portato a casa lontano dall’Euganeo, frutto della vittoria al Bentegodi di Verona e del pari a Legnano che, se non fosse intervenuto il gol all’ultimo momento di Varricchio, sarebbe stata la sconfitta più cocente di tutte. Per il resto solo sconfitte, una pesante e senza appello a Novara e altre due maturate con lo stesso canovaccio: ovvero il Padova che fa la partita ma che non affonda l’unghiata decisiva, che non ci mette quel pizzico di determinazione in più per portare gli episodi dalla sua parte. 

Detto questo, ora la palla passa a Carlo Sabatini. Io continuo a nutrire la massima fiducia nella sua capacità di capire il materiale umano che ha a disposizione e di tirarne fuori il meglio. Dovrà trovare lui la strada per trasformare questo Padova bello in casa anche in Padova da… esportazione. Il tempo è ancora dalla sua parte, lasciamolo lavorare.   

Che il Padova sia una squadra costruita per tentare il salto il B nessuno si sogna di metterlo in dubbio. L’organico, ben fornito in tutti i reparti, è dotato sia di giocatori che per la Prima divisione sono un lusso sia di giovani che si stanno dimostrando, di domenica in domenica, sempre più interessanti e affamati di gloria. Se i biancoscudati ieri hanno vinto col Cesena il primo scontro diretto del campionato l’applauso va fatto a tutti loro, dal primo all’ultimo: a Di Nardo che, dopo mesi in panchina, si è fatto trovare pronto (sì, perchè il Padova di giocatori di lusso ne ha talmente tanti da potersi permettere anche di tenerne fuori qualcuno), a Varricchio, che ha dimostrato una volta di più quanto è generoso, a Rabito che ha disputato un primo tempo su altissimi livelli, pur avendo una caviglia slogata e dolorante, a Pederzoli, che ha saputo dettare i tempi alla squadra in maniera eccezionale, ai centrali della difesa che non hanno fatto passare nemmeno uno spillo. A tutti, insomma. Ma un battimani scrosciante e speciale non si può non rivolgerlo ancora una volta all’allenatore, Carlo Sabatini. Per la seconda volta dall’inizio del campionato si è ritrovato un ostacolo da superare. L’inesperienza poteva giocargli un brutto scherzo e invece si è dimostrato assolutamente all’altezza pure in questa occasione: dopo la sconfitta di Novara, è riuscito a tirare fuori il meglio dai suoi dal punto di vista motivazionale e li ha fatti ripartire di slancio grazie al successo per 3-0 sulla Pro Sesto. Stavolta invece ha saputo cambiare in corsa il modulo, trasformando il 4-3-3 in 4-3-1-2 e offrendo agli occhi dei tifosi un Padova altrettanto bello, anzi addirittura più bello di quello ammirato fin qui, mettendo i giocatori nelle condizioni di esprimere al meglio le proprie qualità e caratteristiche. Se qualcuno aveva ancora dei dubbi se li tolga per piacere: Carlo Sabatini è un signor allenatore. Non è "di marca", ma se va avanti così presto lo diventerà.   

Senza Andrea Rabito, costretto domenica a San Benedetto ad uscire alla fine del primo tempo per una distorsione alla caviglia e adesso anche senza Eder Baù, che la pubalgia ci restituirà solo dopo Natale, se tutto va bene. Onestamente io sono preoccupata: del maggiore punto di forza di questo Padova, ovvero il tridente d’attacco, sopravvive (calcisticamente parlando) il solo Max Varricchio e chissà per quanto tempo dovrà rinunciare ad almeno una delle sue due ali. 
Nell’ambiente biancoscudato, giustamente, tutti si affrettano a precisare che la rosa è ampia: che in panchina ci sono signori giocatori come Di Nardo, Gasparello e Filippini, che per la categoria rappresentano un lusso, e giovani interessanti come Lewandowski e Baccolo. Non mi sognerei mai di mettere in dubbio che sia così, ma il tridente Baù – Varricchio – Rabito aveva una marcia in più: oltre alle qualità individuali dei tre componenti, ha quell’amalgama nata da un campionato intero passato a conoscersi, a trovare i meccanismi. L’attacco del Padova è così stellare perchè, rispetto al precedente torneo, è il reparto in cui non è stato cambiato nulla e c’è stato il rispetto della continuità.
Di Nardo, Gasparello, Lewandowski e Baccolo faranno senz’altro benissimo. Ma saranno ancora più bravi se riusciranno a ridurre ai minimi termini il periodo di ambientamento e a restituire in tempi brevissimi all’attacco la sua specialità. L’orizzonte dice che stanno arrivando il Cesena, la Spal, il Ravenna e la Cremonese. Mica fronzoli.    

E’ mancato il guizzo vincente, è vero. Con tutte le volte che i biancoscudati si sono presentati a tu per tu con Aprea, almeno un pallone doveva finire alle sue spalle e gonfiare la rete. Però la notte del derby con gli arancioneroverdi ha offerto al palato dei tifosi padovani un Padova in salute, capace di reagire alla velocità della luce alla partenza sprint del Venezia e di procurarsi almeno cinque-sei nitide occasioni da rete. In una sola parola, una squadra matura, brava a resistere agli attacchi quando gli avversari hanno tentato di metterla in difficoltà e altrettanto irrefrenabile quando è stato il momento di attaccare per vincere la partita. Il Padova ha inoltre regalato a tutti la consapevolezza che il gruppo, oltre ad essere dotato di undici titolari di grande calibro, ha al suo interno anche giovani che definire semplicemente "interessanti" è dire poco. Alberto Filippini e Marc Lewandowski, chiamati a sostituire all’ultimo momento l’acciaccato Baù e il febbricitante Gentile, hanno esibito una personalità da big e giocate di categoria. Pure Pietro Baccolo, entrato a partita in corso, non ha assolutamente tirato indietro la gamba, anzi. Tutto questo mi fa ben sperare per il prosieguo del campionato perchè i segnali sono quelli di una crescita progressiva. Forse davvero la dirigenza ha indovinato la ricetta giusta per fare del Padova un impasto vincente. E’ questa la squadra che il tifoso vuol sempre vedere in campo: la speranza è che dalle prossime partite arrivino solo conferme e ulteriori miglioramenti.   

P.S.: ho scoperto perchè Ire ha adottato per una settimana la linea del "silenzio": voleva farmi una bella sorpresa e ci è riuscita, portandomi ieri sera allo stadio un bellissimo mazzo di fiori, insieme alla sorella Elena. "Vince chi ha la volontà di vincere" era scritto nel biglietto. Grazie davvero, dolcissima Ire e grazie anche a te Elena. Auguro anche a voi di raggiungere traguardi ambiziosi perchè ve li meritate tutti.

Ragazzi, da non credere. Mi sono laureata. Pensavo che, visti i tanti impegni di lavoro, avrei dovuto rinunciare a completare l’università e invece eccomi qui ancora frastornata dalla grande felicità (probabilmente si tratta ancora degli effetti dell’alcool che mi hanno fatto ingurgitare gli amici per festeggiare!). 

Vi racconto della mia laurea, oltre che per condividere con voi l’immensa gioia di questo momento, anche perchè questo traguardo è legato ad una sorta di "profezia" di qualche anno fa in cui c’entra proprio il calcio Padova e di cui mi sono ricordata la sera della discussione della mia tesi, nel momento in cui, mentre tornavo a casa ancora vestita con la divisa biancoscudata (eh sì, mi hanno vestito da calciatrice, chissà perchè…) ho ricevuto la telefonata di Gianluca Di Marzio. Il grande Gianluca, che ringrazierò sempre per aver creduto in me portandomi a Telenuovo e insegnandomi a fare televisione, mi ha fatto le congratulazioni e proprio in quel momento mi sono ricordata di un aneddoto. 

Di quando cioè lui era ancora a Telenuovo e conduceva la trasmissione "Biancoscudati channel": una voltà mi invitò, come collaboratrice de "Il Mattino di Padova" e, al termine della puntata, mi chiese cosa mi auguravo per il futuro del Padova. Io risposi: "Spero che il Padova vada in B in occasione della mia laurea, così festeggeremo due bei traguardi". Mi mancavano pochi esami, allora, ed ero convinta che nel giro di pochi mesi ce l’avrei fatta. Invece mi sono laureata l’altro ieri e, fatalità, la squadra biancoscudata non è mai riuscita in questi anni, pur sfiorandoli più volte, ad agguantare nemmeno i playoff.

Che sia un segno del destino? Che sia l’anno buono per la sottoscritta e per il Padova? Visto che il mio traguardo, molto in ritardo, sono riuscita a tagliarlo, mi auguro di cuore che a maggio tocchi agli uomini di Carlo Sabatini.

Vai, grande Padova, ora tocca a te!

Sì, è vero, è difficilissimo riuscire a portare a casa tre vittorie di fila. Ce la fanno solo le grandi della serie A e ultimamente nemmeno più tanto spesso perchè il calcio si è livellato anche lì e riserva, di domenica in domenica, sempre nuove sorprese.

Il tifoso padovano però domani ci spera, eccome se ci spera che il Padova, dopo aver battuto la Pro Sesto e aver espugnato il Bentegodi, riesca a calare il tris sul tavolo del campionato e battere anche il Portosummaga. La formazione veneziana ha già fatto vedere il suo valore in precampionato, viene da una vittoria sulla Cremonese (mica male!) e ha giocatori che per la Prima divisione vanno più che bene per disputare un buon campionato, compreso un ex con tanta voglia di stupire coloro che a Padova lo hanno sempre criticato e giudicato non all’altezza: Andrea Maniero.

Eppure non sono i valori tecnico tattici del Portosummaga a spaventarmi: anche stavolta sarà sul filo dei nervi che si giocherà la partita e soprattutto sotto il profilo della capacità di soffrire il Padova dovrà dimostrare di esserci, proprio come è stato sei giorni fa a Verona. Se i biancoscudati terranno duro mentalmente, la terza vittoria di fila la porteranno a casa. Senza ombra di dubbio. 

Il cielo torna sereno sopra la testa del Padova e del suo allenatore, Carlo Sabatini. Inutile nasconderselo: non fosse arrivato un risultato positivo a Verona, il tecnico perugino sarebbe di nuovo finito sopra una graticola rovente, a rischio cottura. Invece no: i ragazzi, i SUOI ragazzi, hanno risposto ancora alla grande, mostrando quel cinismo che l’anno scorso era proprio l’elemento caratteriale che in molte occasioni era mancato proprio sul più bello. Vincere al Bentegodi (contro un Verona che non è nemmeno lontano parente della squadra "morta" incontrata due volte nel passato torneo) non è impresa che riuscirà a tante squadre: riuscire a farlo senza nemmeno l’incitamento di un tifoso della tua maglietta, arricchisce il successo di un sapore particolare e piacevolissimo. 

Ora mi auguro solo una cosa: che la finiamo con ‘sta storia dell’ultimatum o non ultimatum. Sabatini ha bisogno di lavorare serenamente, senza i fantasmi di un esonero. Ha dimostrato di aver imboccato la strada giusta, una strada fatta di bel gioco ma anche di capacità di gestione e di carattere. Lasciamolo continuare: io resto convintissima che ci porterà molto lontano. 

P.S.: ringrazio Ennekappa e tutti coloro che in queste ore mi hanno fatto sentire la loro "solidarietà" per il "coro personalizzato" che mi hanno riservato i tifosi del Verona ieri. Siete carinissimi, ma, da persona abituata per carattere e per professione ad andare oltre l’apparenza, sono convinta che, per quanto le parole non fossero proprio leggere, quel coro fosse una manifestazione di affetto. Ragione per cui non me la sono assolutamente presa e anzi, ho affrontato il tutto con ironia e simpatia, andando anche a salutare di persona le persone che mi hanno dedicato quel coro. Che peraltro hanno risposto con altrettanta simpatia!  

I giocatori del Padova si sono assunti le loro responsabilità. Tutti insieme si sono passati la corda attorno alla vita e hanno trainato il loro allenatore, Carlo Sabatini, fuori dalla tempesta in cui lo avevano cacciato dopo la sciagurata prestazione di Novara. Ineccepibile la prestazione contro la Pro Sesto: determinazione a mille, risultato rotondo, porta di Andrea Cano (al rientro: e si è sentito!) finalmente immacolata, equilibri almeno in parte ristabiliti, anche se, come ammettono gli stessi biancoscudati, c’è ancora da lavorare (e ci mancherebbe: siamo solo alla quarta giornata!).

Aver visto i giocatori tirare fuori il lato di uomini, oltre che quello di calciatori, mi ha piacevolmente colpito. Aver visto Varricchio e Rabito andare ad abbracciare Sabatini dopo i gol, chiamando a rapporto tutta la squadra, mi ha riempito il cuore di gioia, perchè non era giusto che finisse come purtroppo sarebbe finita se i biancoscudati non avessero tirato fuori i… cosiddetti. Erano proprio questi ad essere mancati, non era possibile che il Padova si fosse "imbrocchito" all’improvviso.

Ora guai a cullarsi sugli allori. Sbaglia il presidente Cestaro se considera Verona un’altra ultima spiaggia per il suo allenatore, come mi è parso di capire (anche se a me non l’ha detto direttamente) dalle sue dichiarazioni di oggi. Un tecnico non può lavorare serenamente con una perenne spada di Damocle sopra la testa. Ecco perchè mi auguro di aver inteso male le parole del presidente o semplicemente che lui intendesse dire che si aspetta continuità sul piano della prestazione. 

In effetti, però, su una cosa bisogna essere chiari, ovvero che gli esami non sono finiti: a Verona bisognerà uguagliare, sotto il profilo della mentalità, la gara odierna con la "Pro", dimostrando che il tunnel della crisi è definitivamente alle spalle. Ciò non significa vincere per forza, significa semplicemente dare tutto e uscire, esattamente com’è stato oggi, a testa alta. L’unica cosa che nel calcio, come del resto nella vita, conta veramente.

Caratterialmente non sono una che crede alle coincidenze o alle metamorfosi improvvise e apparentemente inspiegabili. Men che meno alla "cappa di sfiga" che, secondo alcuni, aleggerebbe su Padova e sul Padova, a causa della quale in questa piazza è impossibile ottenere risultati.

Credo invece nella buona volontà e nella determinazione delle persone, due elementi psicologici che hanno il potere di muovere gli eventi da una parte o dall’altra se usati in dose massiccia. Ecco, sono convinta che attualmente il problema del Padova non sia un allenatore che all’improvviso non capisce più nulla di calcio dopo aver impresso alla squadra, nel mese di agosto, un gioco perfettamente equilibrato e spumeggiante. Anzi: lui ce l’ha messa e continua a mettercela tutta. Penso piuttosto che, alla prima difficoltà, qualche giocatore abbia un po’ mollato, non facendo più fino in fondo il proprio dovere. Esonerare Sabatini? Per quel che mi riguarda sarebbe l’ennesimo palliativo che non risolve il problema alla radice. 

I giocatori, che non possono all’improvviso essersi "imbrocchiti" del tutto visti i numeri che hanno esibito fino a non molto tempo fa, devono guardarsi in faccia, guardarsi allo specchio e chiedersi se hanno fatto fino il fondo quel che dovevano per evitare un inizio di stagione così terrificante. Capisco che faccia male pigliare certi gol, che sia dura rialzarsi quando si va sotto, che non sia facile giocare a Novara, su un campo caldo, stretto e fangoso. Però bisogna che mettano insieme le loro forze e reagiscano, da uomini prima che da giocatori di calcio. Questo mi aspetto di vedere domenica con la Pro Sesto in casa. Se non lo vedrò, penso che il destino di Sabatini sarà segnato: ma penso anche che non sia giusto che finisca così.