Gianni Clerici, superbo giornalista del tennis, quand’è costretto a commentare partite senza storia trova spesso geniali escamotage. Ricordo un’intera pagina di Repubblica in cui si soffermava con immensa scrittura sulle gambe di una tennista e sull’armonia del loro movimento sul prato inglese. La cronaca del match? Due-righe-due in fondo.

E che vuoi dire della Caporetto di ieri sera? Nulla nello specifico. Il discorso è più generale: il Verona da qualche anno a questa parte perde male le partite più importanti per i tifosi (eccezioni il Milan alla prima, il derby di ritorno e il pari con la Juve nella scorsa stagione). Attenzione, ho scritto “perde male”, non “perde”. La differenza non sta solo in un avverbio, è – se mi permettete – filosofica (filosofia applicata al calcio, of course). Perché il tifoso del Verona mai ti rimprovererà se perdi, il punto è come perdi. C’è modo e modo e non è un bel modo il 5 a 1 di Napoli del 18 maggio scorso e nemmeno il 6-2 più recente sempre al San Paolo. O, ancora con il Napoli, lo 0-3 di un anno fa in casa. Per non star lì a riaprire la ferita dei due derby: quello del novembre 2013, cartina di tornasole di una settimana di effusioni mediatiche tra i tesserati delle due squadre, e l’ultimo prima di Natale giocato con svagatezza. O l’1-3 con il Milan. E, tornando alla scorsa stagione, potremmo parlare della barbina figura con l’Inter in casa. Ora siamo qui a commentare il cappotto di ieri sera.

Il Verona, per storia e tifoseria, è uno dei club più identitari d’Italia. Ora, io capisco che viviamo in un calcio malato di marketing e cinismo, dove i colori sociali sembrano non contare più, dove i calciatori vanno e vengono peggio che in una stazione, le partite sono tutte uguali e il tifoso è visto solo come consumatore. Capisco pure che chi parla di identità e spirito d’appartenenza oggi viene ormai trattato alla stregua di un matto naif da lasciare nel suo brodo di retroguardia. Capisco, ma non mi adeguo e, lasciando perdere il mondo pallonaro nel suo insieme, vorrei che chi lavora per la squadra per la quale tifo e della quale ho il privilegio di scrivere, sappia che opera innanzitutto per una città e per tante persone che tifano, soffrono, cantano, spendono tempo, sentimenti e soldi. Quindi sotto di nuovo con la Juve e basta figure da cioccolatai.

Io di Javier Saviola ho sempre, appositamente, parlato poco. Lo scrissi a suo tempo e lo ripeto ora: non volevo e non voglio alimentare un dibattito stucchevole, dal momento – è beninteso – che dibattito non avrebbe dovuto e non dovrebbe nemmeno esserci. Saviola è forte e non è un ex come si sente dire in giro da mesi.  Oggi, come a San Siro e come in Coppa Italia, l’ha dimostrato (poi è comprensibilmente calato). Incredibile come el conejo non abbia mai trovato spazio nel Verona e in questa serie A. Standing ovation per lui al momento del cambio: il tempo è galantuomo.

Si parla tanto di infortunati. Ce la menano da settimane con la storia dell’emergenza. Per carità, l’infermeria piena non è mai una bella cosa. Però oggi in emergenza abbiamo vinto e se non fosse stato per l’emergenza Valoti forse non avrebbe giocato. Poi ci sono assenze e assenze, e a ben vedere gli unici infortunati eccellenti in questi mesi sono stati Sala (e si è visto da quando è rientrato) e  Obbadi (sulla via del recupero). La verità è che la rosa del Verona è ampia e di qualità. Prendete il centrocampo, Greco, i gioielli made in Italy Sala e Valoti, Obbadi e Lazaros quando rientreranno, mettici anche Hallfredsson, più Ionita e Campanharo utili comprimari. Vi sembra da salvezza risicata? Non scherziamo, via… Danzando per altre zone del campo aggiungerei il bistrattato Brivio (avete visto?), i desaparecidos Saviola appunto e per lungo tempo Rodriguez (anche con il Parma tra i più bravi). E Marquez finalmente nella posizione congeniale di centrale “libero” nella difesa a tre. Basta alibi, please, piuttosto la qualità va messa in campo.

Toni è tornato a segnare. Lui è un campione, forse il miglior nove che il Verona abbia mai avuto, ma è altrettanto evidente che un patrimonio come l’ex campione del mondo deve essere assistito da una punta a fianco. Spero che Mandorlini continui senza altre esitazioni sulla strada dei due attaccanti (Toni con Saviola o Lopez in staffetta, chi inizia poco importa). Anche allo Juventus Stadium. Rivedere certi dogmi è segno d’intelligenza, dunque avanti così!

Infine una parola su Sogliano, corteggiato dalla Fiorentina. Setti non se lo faccia scappare, potremmo rimpiangerlo.

Qua tra un po’ passeremo tutti per delle vecchie zitelle isteriche. Avete presente quelle sempre incazzate che ripetono le stesse cose? Be’ a vedere questo Verona il rischio è grande. I soliti problemi (l’impiego di Tachtsidis, il non impiego di Lopez, lasciando perdere Saviola…), le medesime mancanze (di gioco, di agonismo, di sostegno per Toni, che abbandonato a se stesso non segna), le annose idiosincrasie (di attaccare, pure in superiorità numerica) non fanno più notizia, dunque per evitare di apparire stucchevoli la piantiamo qua. Solo una breve considerazione: Tachtsidis, che a leggere i siti specializzati è sul mercato e pare sia stato rifiutato anche dal Cesena, è il nostro perno del gioco. Fate voi.

Consoliamoci  con quanto c’è di positivo. Non giocando siamo riusciti a pareggiare a casa di un Empoli che invece ha giocato (quindi così scarsi individualmente forse non siamo), la classifica rimane (relativamente) tranquilla, il Cagliari è allo sbando e domenica ospitiamo il Parma, redivivo ma pur sempre penultimo e con chiaroscuri societari. Girare a 21 è un obiettivo alla portata e visti questi chiari di luna non sarebbe male. In attesa di tempi migliori, del ritorno alla migliore condizione di Sala (speriamo nulla di grave, ma è stato un azzardo rimetterlo subito titolare) e del rientro di Obbadi. Mandorlini credo abbia bisogno di loro per riproporre il calcio che gli è più congeniale, l’unico in cui crede. Questo è il suo limite, ma anche il suo alibi.

Che vogliamo dire? Attaccarci all’arbitro, o magari al campo e parlare d’altro? Rimestare la solita minestra del destino cinico e baro? Alibi alibi alibi, cantava il Vasco più corrosivo. Scusate, tutto ciò mi sembra quasi surreale e invece è vero. Per carità, Paloschi è in fuorigioco e senza quel gol sarebbe finita 0-0. Non è un dettaglio, certo, ma sarebbe cambiato poco nell’analisi, perché non si può affrontare una stracittadina con un atteggiamento così rinunciatario e indisponente. E non si può, dopo un derby perso, minimizzare come se non fosse successo nulla. Lo stesso atteggiamento di Napoli. Udine appare ora un’effimera illusione; forse – come avevo avuto modo di scrivere in un commento – nata anche per demerito dell’Udinese. Ma lì per lì non avevo sottilizzato troppo, quell’exploit poteva essere la medicina e occorreva distribuire fiducia, specie prima del derby (a proposito finiamola di dire che non lo è!).

Avessimo almeno un gioco, invece alla mancanza di furore si aggiunge una confusione di idee. Perché Nenè per Lopez? Perché soprattutto proporre ancora, sempre e comunque Tachtsidis, che aveva sfigurato pure al Friuli ed è tutto dire? Mandorlini sulla sua scommessa greca sta andando a sbattere con una testardaggine stucchevole e trovo strano che un allenatore bravo ed esperto come lui e così attento alle dinamiche dello spogliatoio s’incarti su un singolo, specie in un ruolo così determinante. Pare essere tornati ai tempi di Bjelanovic, ricordate? Il tutto corroborato dai soliti alibi nelle dichiarazioni. E hai voglia di raccontarla che “semo scarsi”, refrain padre di tutte le scuse. Come se il Chievo fosse più forte. Non lo è, anzi. Come se l’Empoli che rischia di espugnare Firenze fosse più forte. Non lo è, anzi.

Ma quelle squadre sono scarse e “ignoranti” e sanno fieramente di esserlo e questa è la loro forza; noi invece ci ritroviamo a lottare per la salvezza e non lo immaginavamo. La squadra è stata costruita per un campionato da metà classifica e adesso si ritrova inopinatamente nelle retrovie. Non è una sottigliezza, l’abitudine a lottare, a compattarti con l’acqua alla gola, non la impari da un giorno all’altro. I giocatori del Verona hanno un pedigree più importante e sono professionisti disciplinati e inappuntabili, ma forse c’è troppo freddezza in quello spogliatoio e mani troppo pulite. E lo stesso mister è poco abituato a lottare per certi traguardi. Per questo hanno ragione Gianluca Vighini e Matteo Fontana quando scrivono che bisogna riaprire le porte degli allenamenti alla città e alla tifoseria. I giocatori hanno bisogno di capire  per chi giocano e quale maglia indossano.

La situazione non è (ancora) drammatica, ma questa sosta giunge a proposito. Società e allenatore in questi giorni devono fare una riflessione e confrontarsi con schiettezza. Entrambi sono a un bivio ed entrambi devono fare un passo indietro se vogliono poi farne due avanti. In attesa di Sala e Obbadi la società deve dare un’aggiustatina alla fasce laterali e alla cabina di regia. Credo lo farà, perché ad agosto non si potevano prevedere i malanni di Sala e il cattivo ambientamento di Brivio. E Tachtsidis sappiamo chi l’ha voluto. D’altro canto l’allenatore deve smetterla con i figli e figliastri e cominci a considerare Tachtsidis non più un intoccabile. Con il rientro di Obbadi e l’ingaggio di un altro centrocampista centrale le alternative non mancheranno. Se c’è collaborazione la nave arriverà al porto senza problemi ed è la strada più auspicabile. Altrimenti è chiaro che si aprono altri scenari. Forza Verona e buon Natale a tutti.

L’orgoglio, o il buon senso? Era questo il bivio di Mandorlini. Il mister ha avuto l’intelligenza di seguire il secondo e di continuare sulla strada del rinnovamento tattico, nonostante la sconfitta di lunedì. Ho sempre pensato che il 5-3-2 sia il modulo migliore per le caratteristiche dei giocatori più forti del Verona (quelli su cui costruire l’undici), ma il mio dubbio era: Mandorlini ne è davvero convinto? Scrivevo che se non lo fosse stato era inutile proporlo. Il mister invece ha saputo vincere le sue vecchie certezze, il suo proverbiale orgoglio e ha avuto l’umiltà di ascoltare con i fatti le voci più critiche, sia interne che esterne alla società. Bravo. Ma non diciamolo (per ora) troppo forte, perché c’è un derby da affrontare e la tensione deve rimanere alta. Un consiglio al tecnico: rimanga umile (che non significa buono o simpatico) e capisca finalmente che le critiche sono a fin di bene e le muove chi lo ritiene preparato, ma con un grande limite in questi tempi di calcio ‘liquido’ e non ideologico: la cocciutaggine. Da oggi forse cocciuto, Mandorlini, lo è un po’ meno.  E i giocatori? Non si esaltino troppo, hanno fatto semplicemente il loro dovere, che non è vincere sempre, ma dare tutto quello che hanno.

P.S Lazaros da mezz’ala è un signor giocatore e lì può fare la differenza. Con il ritorno di Obbadi a gennaio avremo trovato la quadratura del cerchio. Aspettando il mercato…

P.P.S. Mandorlini è MacGyver, ormai è assodato 🙂

Gli alibi non portano da nessuna parte, sono il lavacro dei deboli. Le frasi fatte non risolvono i problemi, semmai li alimentano. E di alibi e frasi fatte ne ho sentite abbastanza ieri in sala stampa. Gli infortuni stanno incidendo, è vero. Obbadi, per esempio, è un giocatore determinante per il Verona. Tuttavia se raccogli tre punti in otto partite non ti puoi aggrappare agli episodi avversi. Piuttosto vanno discussi alcuni aspetti.

Rodriguez. Ora viene accolto come una sorpresa, ma sorpresa non è. L’ex nazionale uruguayano due stagioni fa a Torino dimostrò di essere da serie A. Il suo mancato impiego sinora induce a qualche riflessione.

Tachtsidis. Ad agosto, mentre tutti lo strombazzavano, scrivevo che mi sembrava azzardato consegnare le chiavi del centrocampo a un giocatore che in serie A poco o nulla aveva combinato, e che il vero errore di mercato di Sogliano era stato quello di non pensare a un’alternativa, mentre quello di Mandorlini di puntarci incondizionatamente. La mia idea è questa: il greco può essere importante, ma da interno, come nei suoi migliori spezzoni (primo tempo di Roma e gli otto minuti con la Fiorentina). L’infortunio di Obbadi ha complicato i piani, ma davanti alla difesa va trovata al più presto un’altra soluzione. Campanharo? Valoti? Marquez?

Rafa Marquez. Il suo rendimento è inferiore alle attese, è fuori discussione. Tuttavia vista la qualità (e il contratto) del messicano bisogna cercare di capirne le cause e non sparare nel mucchio con sentenze facili e premature. Per me l’attuale Marquez rende da centrale in una difesa a tre (ieri era sul centrodestra dei tre), con due ‘marcatori’ a fianco (Marques o Moras, con Rodriguez): staccato due metri indietro in fase difensiva, spostato due metri avanti in ripartenza per dettare il primo passaggio. Se si gioca a quattro fa più fatica, a quel punto meglio la coppia Moras e Rodriguez.

Il modulo. Se Mandorlini decide per il 5-3-2 lo deve fare con convinzione e non a furor di popolo. E’ stretta psicologia commerciale: se tu vendi un prodotto che non ti convince, non convincerai mai nessuno, nel tal caso i giocatori. Ritorno al 4-3-3? No, perché Lopez e Toni devono giocare vicini per rendere al meglio. A me è piaciuta molto la formazione di partenza con la Fiorentina: Tachtsidis interno, Hallfredsson più alto, Obbadi centrocampista centrale e Ionita mediano destro. A Udine si potrebbe riproporre con il rientro dell’islandese e gli innesti di Lazaros (a destra) e Campanharo (cc).

Mandorlini. Sta commettendo errori (proporre un 5-3-2 con Agostini e Gonzales significa rinunciare in partenza ai cross dal fondo), ma merita ancora fiducia, perché qualche attenuante ce l’ha (leggi infortuni), il rimedio lo può trovare (sullo stile della formazione con la Fiorentina) e la classifica non è compromessa. Certo, da Udine e dal derby passa il suo futuro a Verona, questo l’hanno capito anche i sassi. Ricordo un mio vecchio pezzo, scherzando lo paragonavo a MacGyver e Coliandro: il primo salvava la pelle all’ultimo istante quando ormai sembrava spacciato; mentre l’ispettore di Carlo Lucarelli, pur goffamente, risolveva i casi grazie a un mix di fortuna, sfacciataggine e intuito. Speriamo che il mister ricordi come si fa.

“Dobbiamo sporcarci la faccia di fango”. Sean Sogliano, come d’abitudine quando le cose vanno male, ha vestito i panni del poliziotto cattivo. Giovanni Gardini, la settimana scorsa, era stato invece il poliziotto buono, prima del Sassuolo l’atteggiamento più giusto. Ma l’inopinata sconfitta di Reggio Emilia ha mischiato le carte e l’ambiente necessitava di una sferzata. Sia chiaro, non che il ds abbia detto chissà che, ma due concetti non banali sono passati. Quello del ‘fango sulla faccia’, un messaggio pubblico diretto ai giocatori, a Reggio troppo compassati al di là di moduli o schemi. E la dichiarazione: “La società è una risorsa dell’allenatore, lo abbiamo dimostrato due anni fa. Lavoro per il bene della società e del tecnico, i commenti non mi interessano. Quello che pretendiamo da allenatore e giocatori lo pretendiamo proprio perché siamo corretti”. Una netta presa di posizione per non dare alibi a nessuno, e contro quel ‘chiacchiericcio’ di chi la vuole buttare per forza sul personale sui rapporti tra lui e Mandorlini.

La questione invece è solo professionale, com’è normale che sia. Sogliano, che con i giocatori del Verona ha un filo diretto, sta cercando di far valere il suo ascendente nello spogliatoio per unire e non per dividere. Come due anni fa. Certo, magari ds e mister possono avere anche idee diverse, ma sulle quali – vivaddio! – si confrontano quotidianamente nel rispetto dei ruoli (“parliamo tutti i giorni, poi lui è l’allenatore e deve fare le sue scelte” un passaggio di Sogliano venerdì). Ovvio che adesso la società, in primis Setti, pretende già da domani segnali di risveglio e soprattutto punti. Flaiano sarcasticamente diceva che “in Italia la situazione politica è grave, ma non è seria”. Quella del Verona, detto senza sarcasmo, non è grave, ma certamente è seria. Se si vuole uscirne è giusto rimarcarlo.

Dicono: “Non abbiamo qualità a centrocampo”. Ma chi è che ha deciso che Tachtsidis deve giocare sempre, o che Lazaros non può essere schierato nel suo ruolo di mezz’ala? L’infortunio di Obbadi (e di Sala), in questo contesto, risulta ancora più drammatico.

Affermano: “Sogliano non ha costruito una squadra per Mandorlini”. Torniamo sempre lì: Tachtsidis fulcro del gioco chi l’ha voluto a tutti i costi? E Toni (sempre sia lodato, ché non ci fosse lui…) non è il tipo di attaccante che il mister ha sempre desiderato? E Rafael, Moras, Agostini, Hallfredsson non sono suoi fedelissimi? “Eh ma in attacco non hanno comprato esterni veri”, lamentano. Trovatemi un allenatore in serie A a cui hanno cucito un abito su misura. Ricordo un certo Conte (non pincopallo) che tre anni fa cambiò il suo amato 4-2-4 in un 3-5-2 per le esigenze della Juventus; idem con patate Ventura. Rammento le parole di Ancelotti la settimana scorsa a Repubblica: “Il sistema di gioco va adattato ai giocatori”.

Sentenziano: “Siamo più scarsi dell’anno scorso”. A parte che non capisco il perché se vinciamo con Jorginho, Iturbe, Romulo e Toni goleador è merito del mister (ovviamente lo è, ma in parte) e non della forza della squadra, mentre se perdiamo perché Iturbe e Romulo non ci sono più e Toni segna meno non è colpa del mister (invece lo è, in parte) ma solo della squadra scarsa. Visione a senso unico? Ma – per restare in tema – davvero siamo più scarsi? Non c’è la controprova. Asseconderò questo giudizio solo quando vedrò Luna e Rodriguez, non gli ultimi arrivati. Converrò con l’opinione diffusa nel momento che potrò valutare con una certa continuità Brivio e Campanharo. Bacerò la pantofola del comune pensiero solo quando sarà risolto l’enigma Saviola, o Lopez potrà fare solo la seconda punta e non il mediano.

Per intanto resto della mia. Ritengo che l’organico del Verona sia tranquillamente da metà classifica. Ritengo Mandorlini, per competenza e curriculum, un allenatore da serie A. Ma ritengo anche che se non si cambia qualcosa nel modo di giocare, o nelle scelte tecniche si soffrirà tanto e rischierà molto. Ritengo che se i giocatori, anziché farsi un bagno di umiltà, si creeranno alibi si andrà a finire male (situazioni già vissute in passato, abbiamo già dato grazie!). Serve una riflessione: della società (che non può fare finta di nulla, anche mediaticamente), dell’allenatore (accetti le critiche e riveda qualche scelta) e dei giocatori (si assumano le loro colpe). Occorre reagire. Io in serie B non ci voglio finire.

Mi chiedono perché non ho scritto nulla dopo Verona-Fiorentina. E’ presto detto: siamo a uno snodo decisivo della stagione e non sono opportune troppe parole. E’ un mondo difficile, diceva il refrain di una canzone. Il mondo non lo so, ma di sicuro è il momento del Verona a non essere facile. Più di quanto dica la classifica. Sassuolo, Samp, Udinese e poi il derby: è chiaro che da qui a Natale capiremo molto, se non tutto, dei destini dell’Hellas che – al di là delle frasi di circostanza o delle retromarce postume – non è stato programmato per la lotta per la salvezza.

Serve poco ora ripetere cose già dette su un potenziale non sfruttato appieno, sui punti lasciati per strada e su certi equivoci tecnici e tattici che si stanno trascinando. Mandorlini è sempre riuscito a emergere nei momenti di difficoltà, specie due anni fa quando di questi tempi la sua panchina scottava non poco. Nella exit strategy alla “crisetta” del Verona è coinvolto anche Sean Sogliano, molto più che un ds, uomo spogliatoio, presenza costante.

Bisogna fare quadrato, perché sarebbe deleterio trovarsi poi nei bassifondi. Questa squadra infatti, per giocatori e struttura, non è stata costruita per soffrire e temo che nell’eventualità faticherebbe a sollevarsi. Gardini, a modo suo, con parole distensive ha voluto dire questo: nervi saldi, finché la classifica è relativamente tranquilla non serve alzare i toni.

Aggiungo, è il momento forse più delicato degli ultimi tre anni e per i dibattiti e le filosofie ci sarà tutto il tempo quando le acque (si spera) saranno più calme, ma adesso conta solo la partita di sabato che non è come tutte altre. Il Verona prima di tutto.

“Correva l’anno di grazia 1903 quando nelle aule del liceo Maffei nacque e prese forma un’idea destinata a lasciare un profondo segno nella storia della città di Verona. Un gruppo di giovani studenti, ispirati dal professor Decio Corubolo e dal Conte Carlo Fratta Pasini, diede inizio alla gloriosa e ultracentenaria epopea dell’Hellas, culminata il 12 maggio 1985 con la conquista del campionato di calcio italiano di serie A”.

Ha visto caro presidente Setti? Non erano studenti greci, ma proprio liceali veronesi. Glielo dico sottovoce anch’io, come Marzullo, perché – premessa d’obbligo – qua non si sta disquisendo della crisi tra Mosca e Kiev, o dell’accordo Usa e Cina sulle emissioni di gas serra. Ma glielo dico comunque, perché pur sempre del nostro glorioso Verona Hellas si tratta.

Sia chiaro, da lei non pretendo conoscenze storiche o filologiche particolari. Da lei pretendo quelle capacità imprenditoriali e manageriali che ha dimostrato di avere e tanto mi basta. Un tempo la chiamavo Ranzani: non ce n’è più bisogno, quella definizione, peraltro bonariamente ironica, è adesso fuori tempo e fuori luogo, superata dai fatti. Ha strutturato il club, gli ha dato solidità finanziaria, ha indicato un percorso graduale di crescita e ha ottenuto i risultati sportivi. Potrei fermarmi qui, eppure… Eppure vede, non tutto il male vien per nuocere, così mi piacerebbe che questa sua gaffe le desse modo di riflettere anche solo cinque minuti.

Al di là dello strafalcione storico dell’altra sera (del resto, a differenza mia, lei è bravo in economia), più in generale avverto in lei ancora quel pizzico di freddezza che le impedisce di fare il salto. Quale? Quello dal “sono rispettato” al “mi vogliono bene davvero”. Credo dipenda in buona parte dal suo carattere. Lei – come tutti quelli che nella vita ce l’hanno fatta – è narciso, ma il suo è un narcisismo al contrario, che non si mostra al fine di piacere per forza, ma che si cela affinché siano gli altri a fare lo sforzo di scoprirla e capirla. Comprendo, ma non basta, a volte nella vita bisogna buttarsi nella mischia. Perché non prova a entrare nel cuore dei veronesi e si sforza un poco anche lei di capirli? Senza, sia chiaro, ruffianeria e nel rispetto reciproco dei ruoli. Perché non s’interessa maggiormente agli aspetti identitari del Verona Hellas? Le si aprirebbe un mondo. Perché non si mischia ogni tanto alla gente? Con il suo stile, ovviamente, da carpigiano diretto e senza fronzoli, a tratti ruvido. Perché non comunica con più frequenza anche a livello locale? Perché non porta il Verona ad allenarsi in città una volta a settimana?

Sono domande. Sarebbero inizi. Il calcio è cambiato, lo sappiamo, ma i sentimenti sono un motore universale. Ieri, oggi e domani.