Il vero miracolo lo ha compiuto l’anno scorso. Quando cambiò pelle, mangiò vari piatti di liquame, incassò critiche pretestuose, resse la pressione e portò il Verona alla salvezza. Quel Verona era una squadra ormai a fine ciclo. Si appoggiava su uno spogliatoio mugugnante, in perenne lotta contro la società, con una vecchia guardia ormai al capolino e i nuovi arrivati da mezzo mondo. In questo contesto già durissimo, Zanetti dovette far senza per larghi tratti del campionato dei suoi uomini più forti a causa degli infortuni e visse anche la tempesta di un cambio di proprietà. Nonostante tutto questo, Zanetti portò la barca in porto. Un capolavoro, viste le premesse.
Dopo quel campionato e quello che ha passato, Zanetti non deve avere più paura di nulla. Le difficoltà che chiaramente ci sono state e ci saranno in questa stagione saranno sempre uno scherzo rispetto al passato. Ma le basi su cui si è costruita questa squadra sono sanissime. L’aria è stata ripulita, non ci sono scorie. Il gruppo di lavoro si diverte, ora andare al campo non è una tortura è una gioia.
Sono certo che Zanetti non lo dirà mai pubblicamente. Ma questa senza dubbio è la “sua” squadra, figlia delle sue idee, del suo lavoro. Non l’ha ereditata, non ha ereditato situazioni pregresse. E’ una lavagna pulita in cui lui finalmente può scrivere il suo tema.
Si è riempito di gioia al primo allenamento di Giovane. E’ profondamente stupito dalla professionalità e dalla spontaneità di Orban. Si coccola una difesa che finalmente segue le sue indicazioni. Ha trovato in Akpa Akpro un suo vecchio guerriero. E’ rimasto incredibilmente sorpreso da Gagliardini, dall’umiltà del ragazzo, dalla voglia di riscatto. Con Sogliano, ormai non c’è nemmeno bisogno di parlare, tanta è la stima e il legame dopo quello che hanno passato assieme.
L’Hellas delle ultime due bellissime partite è figlio di questo clima. Dell’identità che allenatore e ds hanno dato. E anche di valori. Sembrerà strano parlare di queste cose nel 2025. Quando i sentimenti e il romanticismo hanno lasciato spazio solo agli interessi, al denaro, all’assenza totale di idealità.
Invece vi posso dire che Zanetti, umile e concreto ragazzo veneto, questi valori ce li ha nel dna. Insegnati dal suo papà, grande lavoratore, dalla sua mamma che è volata in cielo l’anno scorso (altra botta terribile di quella stagione…). Zanetti viene dal basso, dalla gavetta. Nessuno gli ha regalato mai nulla nel calcio. Nè da giocatore, nè tantomeno da allenatore. Ha vinto campionati, ha raggiunto miracolose salvezze. Quando guarda la Curva Sud, Zanetti si commuove. Lui e Sogliano assieme. “Vinciamo per la nostra gente”, dicono alla squadra. Verona è il Real Madrid di entrambi.
Nel cuore di Zanetti c’è la segreta ambizione di far divertire i tifosi dell’Hellas che hanno sofferto come cani negli ultimi anni. Senza perdere di vista l’obiettivo, senza voli pindarici. Con umiltà, come sempre. E forse la voglia di scrivere una pagina di storia per questa gente. Da pelle d’oca solo a pensarci.

